Don't get mad... get better

Una frase muy conocida en el mundo del poker es "Minute to learn, life to master". Esto hace referencia a lo fácil que puede ser aprender las reglas del juego, y lo imposible que resulta jugarlo a la perfección (y aunque nunca he estado de acuerdo con el calificativo de imposible, creo que aplica en este caso pues ni el mejor jugador del mundo esta exento de cometer errores).

Phil Ivey, que es catalogado como el mejor jugador de poker en la actualidad (y probablemente de la historia a la par con Stu Ungar) como buen humano, también se equivoca:

http://www.youtube.com/watch?v=fxP7uW5oLAk
http://www.youtube.com/watch?v=hLe7EOrNpBo

Creo que lo que más me atrae del poker es lo simple y la ves complejo que es. También la manera en que interactuan y se complementan estos tres aspectos:

- Teórico/Matemático: Aislando a los pocos iluminados que son la gran minoria, el 99% de nosotros... los "humanos normales" (lamento si discrimino a los aliens que me leen) podemos mejorar estudiando el juego. Hay muchas jugadas que son matemáticamente rentables (por ejemplo; rangos de open push correctos con determinada cantidad de BBs en determinadas posiciones). Hay conceptos que ayudan mucho a mejorar (pot odds, implied odds, equity, y un gigantesco etc.)... en otras palabras, siempre hay espacio para mejorar.

- Práctico: Tan importante como el factor teórico, esta el aspecto práctico. Cuando comenzamos a jugar, vamos a ver mil y un situaciones en las que literalmente no sabemos que hacer. Como todo, con la práctica se va mejorando. A mi no me averguenza decir que el primer año que jugue al poker online perdí dinero. Jugaba uno o dos mesas como máximo, usualmente los sits de 180 personas x $4.40 y creo que en el primer año perdí algo de $800... y de hecho pensaba que era bueno pero tenía la peor suerte; cuando muy probablemente era demasiado malo, tan pero tan malo... que no me daba cuenta de ello. No estoy diciendo que ahora sea bueno, soy conciente que me falta mucho por aprender, pero el solo saber eso ya me hace menos malo. En todo caso, mi punto es que yo no soy un iluminado... me ha costado tiempo, paciencia y esfuerzo aprender lo poco que sé, y si un fish como yo ha podido mejorar, pues seguro que tu (si, tu!) también.

- Mental: Probablemente el aspecto más importante de los tres. Es tan facil cometer errores cuando se esta en tilt - definicion de tilt: http://es.wikipedia.org/wiki/Tilt_(p%C3%B3quer). Voy a mencionar una serie de errores relacionados exclusivamente al aspecto mental, y como soy una persona autocrítica, voy a admitir que al menos en una oportunidad he pecado en cada uno de estos errores:

a) Mal manejo de bankroll: Recuerdo claramente una de las primeras mesas finales que hice en un Sit de 180 personas de $4.40. Perdí con AA, me fui sexto y cobre algo de $30 (al primero pagaba algo de $200). Creo que mi bankroll era algo de $100, y me senti frustradisimo pues en vez de triplicar mi maltratada banca, "solo" había ganado algo de $25. ¿La solución? Me metí a mesa abierta con los $30... los perdí en 5 minutos... me metí con mi bankroll... 10 minutos después, chau bankroll.

Meterte con todo tu bankroll a jugar (y más aún en un estado de frustración) muy probablemente no tendrá una consecuencia positiva para ti. Claro, hay casos excepcionales de jugadores que de la noche a la mañana armaron pequeñas fortunas con relativamente poco dinero, pero estoy mas que seguro que por cada caso de esos, hay miles de casos de bancarrota.

b) Creerte mejor de lo que eres: Hay un excelente artículo de Phil Galfond que recomiendo lo lean - y yo lo relea (http://www.bluff.com/mag/You-are-bad-at-poker...-Yes,-You-Phil-Galfond-1133.htm). El ego es un arma de doble filo en las mesas (y en la vida). Muchas veces he estado tan convencido que la jugada que hacía era correcta, que esa necedad me impedía mejorar. Jugadas que yo pensaba eran rentables (y no lo eran), o el meterme a torneos de buy-in elevado donde era inferior a la media de jugadores (después de todo, mi ganancia proviene de jugadores menos experimentados que yo... no tiene sentido jugar en un field donde no sobresalgo porque previo a recibir cualquier ganancia debo superar un ROI de 10% que es lo que cobra la sala en rake). Aun ahora que vengo gradualmente subiendo stakes, esta semana he estado metiendome a los MTTs de $44, $55, $75, $22+R y $33+R... y hay demasiado reg en los de $44 (más que en el de $55 y $75, probablemente porque no hay satélites para ellos) y $33+R. Curiosamente he cobrado en esos MTTs pero no siento tenga una ventaja respecto a la media de jugadores... en consecuencia, ya no los voy a jugar (si mi objetivo es ganar dinero, entonces el ego tengo que dejarlo de lado). Por cuestiones de bankroll voy a dejar los MTTs de $22+ con recompra y $75, salvo vea el field sea soft.

c) Tomarlo personal: En varias ocasiones he donado torneos porque me tome el poker como algo personal... la clásica que un mal jugador te badbetea e intentas devolversela... o un megaagro que te va 3beteando 3 veces y decides 4bet shovearle 40BBs con 78s para demostrarle que no le tienes miedo (... te paga con AA y te quejas que "justo en esa tenía ases"). Al final hay jugadores que solo buscan en el poker online una distracción, y son los que inyectan dinero... asi que si te badbetean, pues trata de pensar que solo debes preocuparte en hacer la jugada correcta (es dificil, lo se, pero es EV+).

d) Jugar frustrado: En MTTs no se puede, pero en cash, si sientes que el tilt aparece... cierra las mesas! Yo tengo que admitir que aun ahora el cash me tiltea rápido... sobretodo el Omaha y su varianza infinita. Tengo auto-prohibido jugar Omaha cash (después de la última sesión que perdi 4 cajas con top set vs draw all-in en flop seguidos, y luego done 4 cajas más 3beteando todo). Dentro de todo me siento altamente contento de haber mejorado al 100% en este aspecto, ya no me tilteo (tanto) ni reniego como lo hacía hace un año. No digo que no me moleste cuando pierdo esos pozos que son la diferencia entre cobrar $50 y ganar $1,000+... pero mi higado ya no sufre como antes y mi juego (creo) que no es tan afectado.

--------------------------------------------------------------

Dejando de lado la seudo-editorial, paso a mi mes de Enero. Como es de esperar, mas grande los stakes y mas largas las sesiones implican swings mas fuertes. De hecho he tenido la segunda peor sesión de mi vida este mes (acabe -$748.40 el Miércoles), pero he logrado uno que otro 4-fig que me permiten estar en azul.

Hoy hice la sesión mas larga de mi vida. Se supone que en la noche iba a encontrarme con unos patas, y como no quiero desacomodar mi horario de un día grind otro día descanso empece temprano (a las 9am) con la intención de acabar más temprano (usualmente hago de 11am a 8pm de registro, y acabo a eso de las 11pm... a veces a medianoche si voy bien en los deep stack que empiezan tarde). A eso de las 4pm mis patas cancelan y dije será motivo para seguir registrándome a todo! Lo que pasa es que a las 8:00 empieza el Big $27.50 y quiero ganar ese torneo como sea. Aunque sea a punta de persistencia pero espero lo consiga este año :)

Hoy iba bastante bien en el MiniFtops 6-max de $22... como toda serie extraordinaria, el garantizado era fuerte; creo que pagaba algo de $18,000-$20,000 al primero. No se cuantos inscritos tenía pero quedabamos 24. Long story short, me dan AA al otro top set y fue :( Cobre $500 creo de los cuales me quedo con algo de la mitad porque vendí en 2+2 un paquete de Miniftops (para poder jugar los torneos de buy-in elevado). Si se que los ases van a perder una de cada cinco veces (en promedio)... pero ese no era el momento para perderlos! Obviamente no estaba particularmente feliz, pero es parte del poker.

El post del rail en el foro esta aca: http://forumserver.twoplustwo.com/178/staking-rails/miniftops-gorodaimon-rail-1284758/

Estaba casi a mitad de la sesión y no podía darme el lujo de desconcentrarme en los MTTs que quedaba (y en los que estaban por venir). Comebackee un MTT de $55 que me quede con 2BBs (pague el all-in de un reg. con AT, mostro TK... river tilt)... había recuperado stack, tenia algo de 15BBs quedando 11... burbuja de mesa final openshoveo AT en SB, me paga 55 en BB y pierdo la moneda de la vida... fue el segundo golpe de la sesión. Pero a la tercera va la vencida, logré salvar el día en un $5 quad (dos recompras y un add-on) que terminé spliteando... no fue fácil, perdí un pozo gigantesco cuando me 4-bet paga un A9 (y le gana a mi AK), y luego de recuperarme pierdo un flip por pozo de lider con JJ vs AQ cerca a la mesa final. La verdad no me acuerdo como recupere las fichas... a ya me acorde! Cuando quedamos 6 duplico en un cooler a mi favor (QQ vs AK en guerra de botón vs BB)... luego 3bet shoveo A2 y me paga QKs (y gano el flip), y la mano decisiva fue una que sube un enfermito en SB... defiendo con JQ. El flop sale AK8, me cbetea y yo floto con la intención de robarle el pozo en el turn... claro que no me queje cuando me sale la escalera al turn (aunque es también la tercera espada en mesa), el pasa, yo apuesto por valor. River sale 3, el apuesta medio pot y yo raise overshoveo por valor... me paga con A3. Fuera de que sale el mejor turn y river, algo que quería mencionar es la importancia de sacar el máximo valor posible de las manos. Yo antes en ese spot hacia solo call en el river para evitar perder contra posibles colores.

Para terminar el post, quiero postear unas manos de la sesión de hoy.

En esta obviamente tengo la "suerte" de hitear el turn, pero lo importante es complementar ese golpe de suerte maximizando la ganancia. En el river estoy convencido que tengo la mejor mano y saco una apuesta de casi el tamaño del pozo:

http://www.boomplayer.com/en/poker-hands/Boom/1726466_B613841542

Esta es otra mano interesante... de acuerdo, el rival pone mucho de su parte pero el tener notas de tus oponentes ayuda mucho (en este caso lo tengo con notas que busca outplayear ante check en el turn):

http://www.boomplayer.com/en/poker-hands/Boom/1726928_1CA35AB972

Una lastima que el Full Tilt aun no haya implementado una opción tipo Boom Poker (que en principio la rechacé, pero ahora la encuentro muy práctica y útil)... pues en el FTOPs de hoy tuve varias manos interesantes... en todo caso, este es un buen ejemplo de valuebet en el river:

Al jugador lo tengo tageado como que paga 3bets con manos demasiado especulativas. Cuando me paga el cbet en el flop creo que su rango esta compuesto de manos consecutivas tipo 78 hasta QK y pares medianos. Descarto que me este jugando slow KK-AA (o un improbable QQ), así que creo que le gano a todo su rango menos a 78 u 89. El turn es un total blank, pero creo que si beteo me va a botar sus pares medios de los que puedo extraer valor en el river. El river es excelente... completa una escalera con una muy improbable 9J, y un full si tenia TT... pero le da mano con showdown value si tiene 9T, TJ, y no cambia mucho el board si tiene par en mano. De acuerdo, si cambia el board pero en mi perceived range esta el AK, y tras su check en el river estoy 100% seguro mi oponente tiene una mano con la que va a querer ver mi apuesta y estoy 80% seguro que tengo la mejor mano. El tamaño del pozo también lo fui planificando durante la mano... es perfecto para un push que es fuerte, pero a la vez se puede ver como un movimiento de desesperación (un bluf a lo bestia). De hecho creo que se ve menos fuerte shovear ese river que hacer una apuesta como 34,000-44,000 (al menos ese sizing yo lo veo como value bet).


Full Tilt Poker Game #31866478861: MiniFTOPS Event #12 (243423175), Table 177 - 3000/6000 Ante 750 - No Limit Hold'em - 16:36:25 ET - 2013/01/11
Seat 1: Hero (125,146)
Seat 2: FreerollKing7 (439,509)
Seat 3: cre0x (197,443)
Seat 4: Villain (164,083)
Seat 5: GregX89X (164,947)
Seat 6: Bighead007_Pu (194,866)
Hero antes 750
FreerollKing7 antes 750
cre0x antes 750
Villain antes 750
GregX89X antes 750
Bighead007_Pu antes 750
FreerollKing7 posts the small blind of 3,000
cre0x posts the big blind of 6,000
The button is in seat #1
*** HOLE CARDS ***
Dealt to Hero [Qs Ac]
Villain raises to 12,000
GregX89X folds
Bighead007_Pu folds
Hero has 15 seconds left to act
Hero raises to 26,000
FreerollKing7 folds
cre0x has 15 seconds left to act
cre0x folds
Villain has 15 seconds left to act
Villain has requested TIME
Villain calls 14,000
*** FLOP *** [Qc 8s 8d] (Total Pot: 65,500, 2 Players)
Villain checks
Hero bets 18,000
Villain calls 18,000
*** TURN *** [Qc 8s 8d] [2h] (Total Pot: 101,500, 2 Players)
Villain checks
Hero has 15 seconds left to act
Hero checks
*** RIVER *** [Qc 8s 8d 2h] [Th] (Total Pot: 101,500, 2 Players)
Villain has 15 seconds left to act
Villain checks
Hero has 15 seconds left to act
Hero bets 80,396, and is all in
Villain calls 80,396
*** SHOW DOWN ***
Hero shows [Qs Ac] two pair, Queens and Eights
Villain mucks
Hero wins the pot (262,292) with two pair, Queens and Eights
*** SUMMARY ***
Total pot 262,292 | Rake 0
Board: [Qc 8s 8d 2h Th]
Seat 1: Hero (button) showed [Qs Ac] and won (262,292) with two pair, Queens and Eights
Seat 2: FreerollKing7 (small blind) folded before the Flop
Seat 3: cre0x (big blind) folded before the Flop
Seat 4: Villain mucked [Jh Qh] - two pair, Queens and Eights
Seat 5: GregX89X folded before the Flop
Seat 6: Bighead007_Pu folded before the Flop


Eso es todo por hoy, espero les haya sido entretenido el post.